O transporte rodoviário desempenha um papel fundamental no transporte europeu de mercadorias. É responsável por três quartos do transporte terrestre de mercadorias da União Europeia (UE). A década anterior demonstrou que as empresas de transporte dos países da Europa Central e Oriental (CEE) estão a liderar o negócio do transporte internacional de mercadorias. Os atuais regulamentos da UE são uma barreira significativa ao desenvolvimento deste mercado para muitos países europeus.
Um dos desafios mais significativos, atualmente enfrentados pelas empresas de transporte, é a nova lei da União Europeia que regula questões relacionadas com o transporte rodoviário. Estes novos regulamentos são consolidados no âmbito do Pack Mobilidade. O vasto âmbito do pacote inclui, entre outros, o destacamento de trabalhadores, o acesso ao mercado do transporte rodoviário de mercadorias, taxas rodoviárias, regras de condução e de repouso, tributação de veículos e normas de CO2.
Algumas das alterações já se encontram em vigor desde 20 de Agosto de 2020. Uma das alterações mais importantes e criticadas é a norma obrigatória de que um condutor deve regressar ao centro operacional (base) ou ao local de residência do condutor de 4 em 4 semanas. Além disso, a partir de Fevereiro de 2022 - os transportes devem ser organizados de tal forma - que a obrigação de devolver o veículo a uma das bases operacionais no país de residência do transportador, pode ser cumprida pelo menos uma vez no prazo de 8 semanas a partir da data em que o veículo deixa o país.
A maioria dos elementos envolvidos faz questão de salientar que as regras propostas irão aumentar os percursos em vazio, o que provocará o aumento das emissões de CO2 como consequência. Vale também a pena mencionar que até mesmo a Comissão Europeia publicou recentemente um estudo que confirma a validade destas preocupações. Afirma, "a obrigação de devolução do camião levará a ineficiências no sistema de transportes e a um aumento de emissões desnecessárias, poluição e congestionamento". O estudo concluiu que as duas disposições poderiam resultar em até 3,3 milhões de toneladas adicionais de emissões de CO2 por ano. Enquanto que até 704 toneladas adicionais de óxidos de azoto (NOx) e 251 toneladas adicionais de partículas (PM2,5) serão libertadas para a atmosfera, resultantes apenas destas duas disposições do Pack Mobilidade.
Uma questão adicional de contenda está relacionada com as regras mais estritas em torno da remuneração da cabotagem, do transporte combinado ou dos transportes internacionais de comércio cruzado. Anteriormente, era pago um salário mínimo. Contudo, ao abrigo da diretiva, será introduzido um sistema de "igualdade de remuneração". Para a correta liquidação da remuneração dos trabalhadores, será necessário utilizar; as leis do país de acolhimento, a implementação geral das disposições - a diretiva relativa ao destacamento de trabalhadores, regulamentos administrativos locais, regulamentos da indústria e acordos coletivos sindicais e sentenças arbitrais.
Normalmente, os motoristas recebem uma ajuda de custo diária e montantes fixos para alojamento. No entanto, tendo em conta os seus regulamentos locais e as regras do Pacote de Mobilidade, muitos países não poderão acomodar estas ajudas de custo na "remuneração padrão". Por conseguinte, estima-se que após a entrada em vigor do Pacote de Mobilidade relativo ao destacamento, os custos de empregados para empresários de países da CEE podem aumentar até 30 por cento. Isto não é uma boa notícia para os países que estão efetivamente a competir com entidades do Ocidente, principalmente devido aos custos de mão-de-obra mais barata. A Polónia, Roménia e Bulgária já introduziram esta alteração à lei nacional.
Novas regras irão afetar o transporte de mercadorias entre dois locais no mesmo país por um operador de outro país, por exemplo, uma empresa eslovaca que transporta mercadorias de Praga para Brno. Este tipo de serviço é chamado cabotagem. Até agora, podia ser permitido como consequência de um transporte rodoviário internacional, um máximo de 3 vezes no prazo de 7 dias após a descarga de mercadorias do transporte internacional. Desde 21 de Fevereiro, a regra do "período de arrefecimento" tem sido aplicada. Portanto, mesmo que o condutor volte a entrar no mesmo país após 3 dias, não pode efetuar o serviço de cabotagem no mesmo dia porque deve haver uma pausa de quatro dias (teoricamente, é admissível, mas com um veículo diferente).
Outras alterações, cuja data efetiva é a mesma das disposições sobre o destacamento de trabalhadores, incluem, por exemplo, alterações às obrigações de registo. Ao destacar um trabalhador, o transportador terá de enviar uma notificação contendo informações específicas, tais como dados do transportador, dados da pessoa de contacto, dados do condutor incluindo o número da carta de condução, informações sobre o contrato de trabalho, data de início e fim do destacamento e números de registo para o tipo de transporte efetuado. Estas alterações serão certamente um desafio para muitas empresas de transporte, uma vez que exigirão o conhecimento da legislação estrangeira e dos regulamentos da indústria, o que tornará difícil o cálculo da remuneração do condutor. Tudo isto implica uma maior burocracia, a necessidade de contratar novas pessoas que apresentem relatórios, especialistas em impostos e advogados. Além disso, todos os transportes devem ser registados num sistema pan-europeu de TI - o Sistema de Informação do Mercado Interno (IMI).
Os países mais afetados pelas novas leis são os da Europa Central e Oriental. Basta olhar para as estatísticas do Eurostat para os 5 principais países com registo de camiões estrangeiros ativos em cada território da UE. O quadro é constituído principalmente por países de Leste. Além disso, em 2020, os 3 principais países responsáveis pelo transporte de comércio cruzado na UE eram a Polónia, a Lituânia e a Roménia. Seguidos pela Bulgária, Eslováquia, Eslovénia e Hungria. O transporte de cabotagem foi dominado pela Polónia (45% do mercado de cabotagem), seguido pela Lituânia (11%) e pela Roménia 7%.
Como afirma o website da Comissão Europeia, "As novas regras irão melhorar as condições de trabalho dos motoristas, introduzir regras de afixação especiais para os motoristas nos transportes internacionais e atualizar as disposições sobre o acesso ao mercado do transporte de mercadorias". Contudo, de acordo com muitos peritos, os regulamentos incluídos no Pacote de Mobilidade serão um obstáculo ao desenvolvimento para as empresas, especialmente as da Europa Central e Oriental. A autoridade alemã em logística Prof. Peter Klaus mostra no relatório "Pacote de Mobilidade I: Impacto no Sistema Europeu de Transporte Rodoviário" que isto aumentará significativamente os custos globais do sistema europeu de transporte rodoviário internacional e reduzirá a produtividade. Muitos peritos concordam com este ponto de vista e observam que os custos adicionais relacionados com viagens de veículos, por exemplo, combustível, pneus, condutores e o afixamento da regra do condutor, irão definitivamente colocar pressão sobre os custos. Isto, para além dos preços elevados dos combustíveis e da escassez de condutores no mercado, é uma das razões para o aumento dos preços dos serviços de transporte na Europa.
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